
사람들은 어떠한 상황이나 사건 때문에 불안하거나 우울해지는 것이 아니라, 그 상황이나 사건에 대한 해석과 결론이 그들을 불안하고 우울하게 한다. <출처:gettyimages>
인지행동상담치료란 비합리적이고 역기능적인 사고와 행동을 수정하는데 그 목표가 있다. 이 치료법에 의하면, 사람들은 어떠한 상황이나 사건 때문에 불안하거나 우울해지는 것이 아니라, 그 상황이나 사건에 대한 해석과 결론이 그들을 불안하고 우울하게 한다는 것이다. 그렇다고 늘 긍정적으로 생각하라는 것이 아니다. 대신 충분한 증거를 바탕으로 객관적으로 상황을 해석하고, 합리적으로 사고하라는 것이다.
객관적이고 합리적인 사고를 하기 위해서는 자신의 사고패턴을 이해해야 한다. 이를 위해서 자신의 ‘자동적사고’ (스트레스적 사건을 경험할 때 반사적으로 스치는 생각)을 사고기록지를 이용하여 기록, 관찰해보자 (표 1). 사고 기록지를 작성하는 방법은 다음과 같다.
- 1.기분 나쁜 감정을 일으키게 한 사건을 자세하게 적는다.
- 2.그 상황에서 느낀 자신의 감정과 마음 속으로 스쳐간 ‘자동적 사고’를 기록한다.
- 3.그 ‘자동적 사고’가 어떤 사고적 오류에 해당하는지 아래의 표 2를 보고 진단한다.
- 4.소크라테스식 질문을 통해 기록한 ‘자동적 사고’가 얼마나 타당한지 검증해보고, ‘자동적사고’을 대신할 수 있는 합리적인 생각을 적는다.
소크라테식 질문의 예: ‘내 생각이 얼마나 객관적인가?” “내 친구가 나와 같은 상황에서 이런 생각을 한다면 나는 어떻게 조언할까?” “이 상황에서 긍정적인 측면은 무엇인가?””내가 걱정하고 있는 일이 정말로 일어날 확률은 얼마인가?” “내 생각을 뒷받침할 근거는 무엇인가?”
적어도 일주일간 사고 기록지를 꾸준히 작성해보는 것이 좋다. 자신의 ‘자동적 사고’ 속의 오류를 찾아내고 교정한다면 동시에 기분도 달라지고, 그 결과 더 바람직한 행동도 하게 될 것이다.
표 1. 사고기록지
표 2. 자동적 사고의 오류
또한, 평소에 “… 반드시 해야 한다” “…하지 않으면 안 된다” 등의 절대적인 생각 (Should Statements)을 많이 하는 사람들은 “…하고 싶다” “…하겠다”등의 유연한 언어를 사용해보자. 예를 들어, “내일까지 반드시 이 글을 완벽하게 써야 한다. 그렇지 않으면 나는 영원히 승진하지 못할것이다” 등의 생각보다는“최선을 다해서 내일까지 좋은 글을 쓰도록 노력하자. 만약 조금 만족스럽지 않더라도 최선을 다하는 것이 좋겠다” 등의 생각을 하다보면, 매사에 느끼는 긴장과 불안을 해소하고 하는 일에서 더 즐거움을 찾게 될 것이다.
걱정과 불안에 대처하는 방법 중 하나로 인지치료자 Aaron Beck의 AWARE전략을 사용해보자.
- 1.Accept the anxiety: 자신의 불안을 있는 그대로 받아 들이자 (없애야 한다는 생각을 하지 말자)
- 2.Watch your anxiety: 불안을 그냥 지켜보자
- 3.Act with the anxiety: 불안과 더불어 활동하자. 불안때문에 특정상황이나 과제를 피하지 말고 직면하자.
- 4.Repeat the steps: 앞의 세 단계를 반복한다.
- 5.Expect the best: 최상의 상황을 예상해보자.
그 외에 역설적으로 매일 ‘걱정하는 시간’ (하루에 15분 정도)을 정해 그 시간에는 계속 걱정만 하는 방법도 있다. 이 ‘걱정하는 시간’ 동안은 긍정적인 생각을 해서도 안 되며, 걱정을 털어내고자 노력 해서도 안 된다. 이런 방법을 통해 많은 사람들은 새로운 사실을 알게 된다. 15분간 걱정만 한다는 것이 얼마나 어려운지 알게 되고 자신이 걱정하는 것들이 불필요하거나 별 것 아니라는 것을 깨달을 수 있다. 또한 강박적이거나 불안을 유발하는 사고를 조절할 능력도 증가하게 된다. 자신이 걱정하는 상황을 디테일 하게 적어보는 것도 도움이 된다.

내가 현재 하는 모든 행동은 나의 선택이다. 나의 행동을 환경이나 남의 탓으로 돌리지 말자. <출처:gettyimages>
현실상담치료에서 상담은 자신의 상황, 행동, 감정에 대한 책임은 전적으로 자신에게 있다는 가정하에, 다른 사람이나 환경을 탓하지 말고, 자신이 통제 할 수 있는 일에 에너지를 쏟는 것에 중점을 둔다. 좀 더 구체적으로 현실치료는 다음과 같이 진행된다.
- 1.첫 단계: Want (무엇을 원하는가)? 자신이 원하는 것을 정확하게 이해할수록 그것을 얻을 수 있는 가능성도 높아진다. 자신의 진정 원하는 바람이 무엇인지 적어보고, 가장 원하는 것부터 상대적으로 덜 중요한 바람까지 순서를 정해본다. 또한 각각의 바람이 얼마나 실현가능한지도 생각해보자.
- 2.두 번째 단계: Doing (무엇을 하고 있는가?): 현재 자신의 행동을 관찰해보자. 하루의 일과를 꼼꼼히 리뷰해 보고, 다른 사람들과 어떻게 소통하는지, 시간은 어떻게 사용하고 있는지 등을 확인보자.
- 3.세 번째 단계: Evaluation (자기 행동 평가): 두번째 단계에서 관찰한 자신의 행동들이 자신에게 어떤 도움 혹은 해가 되는지 평가해보자. 특히 현재의 행동들이 자신이 진정으로 원하는 것을 얻는데 도움이 되는지 또는 해가 되는지 자기 평가를 하자.
- 4.네 번째 단계: 자신의 진정으로 원하는 것을 얻을 수 있도록, 새로운 계획을 세운다. 이러한 계획은 구체적이고 (언제? 무엇을? 어디서? 얼마나 할 것인가?), 현실적이어야 하며 즉시 실행할 수 있는 것이어야 한다 (오늘 당장 할 수 있는 일은 무엇인가?). 또한 반복해서 할 수 있는 계획을 세우는 것이 좋다.
현실상담치료의 바탕이 되는 선택이론의 창시자William Glasser가 한 말을 인용하며 이 글을 마친다. “내가 현재 하는 모든 행동은 나의 선택이다. 나의 행동을 환경이나 남의 탓으로 돌리지 말자. ” “행복해서 웃는 것이 아니라 계속 웃는 선택을 함으로서 행복해 질 수 있다.” “생각이 바뀌면 행동이 바뀌고, 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고, 습관이 바뀌면 인생이 바뀐다.”
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